Crece uso del móvil en vuelos en Europa


La Comisión Europea (CE) espera que antes de final de año se duplique el número de aeronaves en las que se ofrece servicios de telefonía durante el vuelo

La Comisión Europea (CE) espera que antes de final de año se duplique el número de aeronaves en las que se ofrece servicios de telefonía durante el vuelo, un año después de que se armonizasen a nivel comunitario las normas para hacer un uso seguro de teléfonos móviles a bordo de los aviones.

Gracias a esas medidas y al establecimiento de un procedimiento único de autorización para este servicio transfronterizo, las aerolíneas empiezan a ofrecer a los pasajeros la posibilidad de enviar mensajes de texto, navegar por internet o incluso realizar llamadas durante el vuelo, indicó la CE en un comunicado.

Hasta el momento, hay 27 aeronaves en la UE que han sido equipadas para utilizar con total seguridad el móvil cuando vuelan en el espacio aéreo europeo, una cifra que la Comisión prevé que se duplique para finales de 2009.

Ya son tres las compañías europeas...

...-Ryanair (Irlanda), TAP (Portugal) y bmi (Reino Unido) - que están incorporando el servicio a sus flotas, mientras que otras aerolíneas están procediendo a ensayos técnicos, lo que para la Comisión supone un "comienzo prometedor".

En abril de 2008 la CE introdujo normas para armonizar las condiciones de los servicios de telefonía móvil a bordo de los aviones en la UE, lo que permitió que los proveedores especializados OnAir (con base en Suiza) y AeroMobile (en el Reino Unido) empezasen a operar en Europa, asociándose a las aerolíneas interesadas, apuntó la CE.

Entre tanto, las compañías ponen a punto las condiciones que los pasajeros deberán respetar para utilizar sus teléfonos a bordo y analizan la difusión del servicio en las aeronaves ya equipadas.

Las medidas aprobadas por la Comisión en 2008 garantizan que el uso del móvil a bordo no cause interferencias con los equipos y sistemas de las aeronaves ni con las redes de comunicaciones móviles terrenales, al conectarse exclusivamente con la estación base a bordo comunicada con tierra vía satélite.

También incluyen normas y estándares comunes para que las estaciones base a bordo estuvieran autorizadas a operar, al sobrevolar diferentes Estados miembros de la UE.

Por otra parte, la CE señaló que "vigila de cerca" los precios de estos servicios y su transparencia, aunque recordó que las comunicaciones móviles a bordo no pertenecen a su ámbito de actuación en materia de tarifas de itinerancia (las relativas al uso del móvil desde el extranjero) por servicios de voz y datos.

El motivo es que está considerado un "servicio innovador en un nuevo mercado", por lo que son fijadas por el proveedor del servicio, precisó.

Según datos de la CE, la tarifa más barata se sitúa en torno a 1.60 euros por minuto para las llamadas vocales y a 0.43 euros en el caso de los mensajes de texto, aunque agregó que los precios dependen del operador del pasajero en tierra.

Comer chocolate ayuda en las matemáticas


También reduce el cansancio tras una jornada de estudio, según científicos

Un equipo de investigadores ha descubierto que comer chocolate mejora las habilidades numéricas de los estudiantes y evita que éstos se sientan cansados tras una jornada de estudio.

El estudio, llevado a cabo por la Universidad de Northumbria (Reino Unido) y presentado hoy en la conferencia anual de la Asociación Británica de Psicología, revela que las propiedades de los flavonoides presentes en el chocolate mejoran la actividad intelectual de los sujetos y reducen el cansancio tras una jornada de estudio.

Las propiedades beneficiosas de los flavonoides aplicadas al estudio se basan en la capacidad que tienen estos compuestos químicos de incrementar el flujo sanguíneo en el cerebro.

Para llevar a cabo el experimento, los investigadores reclutaron a 30 individuos, a los que se les pidió que contaran hacia atrás de tres en tres comenzando desde un número aleatorio situado entre 800 y 999.

Después...

...los sujetos tomaron un chocolate caliente y volvieron a repetir la prueba.

Los científicos comprobaron que los individuos hacían los cálculos mucho más rápido tras haber ingerido la bebida y observaron también cómo éstos se mostraban menos cansados tras realizar las operaciones.

Hay que destacar que cada uno de los participantes ingirió un total de 500 miligramos de flavonoides, una cantidad mayor a la que suele estar presente en cualquier dieta diaria.

El equipo investigador aseguró que a partir de ahora comenzarán a estudiar los efectos de la ingestión de menores cantidades de flavonoides, en torno a los 100 miligramos presentes en cualquier barra de chocolate.

Honda diseña tecnología para enviar órdenes a robot con la mente


Las compañías japonesas Honda y Shimadzu presentaron hoy sus últimos avances en la tecnología de Interfaz Cerebro-Máquina, conocida como BMI, con la que por primera vez el usuario puede dar órdenes a un robot sólo con el pensamiento.

La mente por ahora sólo puede transmitir cuatro movimientos diferentes: mover la mano izquierda, la derecha, los dos pies o la boca, pero los promotores de esa tecnología esperan que en el futuro puedan ampliarse las aplicaciones.

En una rueda de prensa en Tokio, los ingenieros responsables de esta revolucionaria tecnología aseguraron que las órdenes cerebrales eran interpretadas en el 90,6 por ciento de los casos con precisión por Asimo, el robot humanoide más avanzado del mundo.

Es la primera vez en la historia que esta tecnología BMI alcanza una tasa de éxito tan alta, según los ingenieros del fabricante japonés, que recordaron que hasta ahora lo máximo que se había registrado era...

...un 66 por ciento de acierto.
Con ese dispositivo además no es necesario implantar ningún tipo de sensor en la cabeza del sujeto que da las órdenes, dijeron.

"Esto puede revolucionar el mundo de la neurociencia", dijo Yasuhisa Arai, director de Investigación y Desarrollo (I+D) de Honda y responsable del desarrollo del BMI junto al fabricante de tecnología Shimadzu.

La tecnología tiene dos puntos clave: un dispositivo de extracción de la información del cerebro y, lo que según los ingenieros es la parte más complicada, la identificación de las diferentes órdenes cerebrales.

Para este segundo paso, Honda ha utilizado por primera vez una combinación de la tecnología EEG (Electroencefalograma), que mide las variaciones de los impulsos eléctricos del cerebro, y la NIRS (Espectroscopia Cercana de Infrarrojo), con la que calibra los cambios en el flujo sanguíneo.

La tecnología presentada hoy supera en avances a la desarrollada por Honda en mayo de 2006, cuando el fabricante alcanzó su primer hito con el BMI.
Ahora ya no es necesario que el sujeto se mueva ni que reciba un entrenamiento especial. El dispositivo es además portátil y el robot con el que se está experimentando es Asimo, la niña bonita de los humanoides de Honda.

El fabricante japonés no desveló cuánto dinero le ha costado el desarrollo de esta tecnología, con la que se espera que en el futuro se pueda encender el aire acondicionado o abrir la puerta del maletero cuando una persona se acerca a su coche con la compra.

"Estamos en un nivel muy básico. Me temo que aún tendremos que esperar mucho tiempo para que un robot limpie la casa con tan sólo pensarlo", concluyó Tatsuya Okabe, ingeniero del HRI.

Llévese secretos a la tumba, pero no las claves de Internet


Cuando algunas personas mueren se llevan a la tumba pecados inconfesables y secretos familiares, pero hay informaciones que ya nunca revelarán, como contraseñas de cuentas bancarias o del resto de nuestra vida online.

Pero a medida que la cantidad de información personal colgada en la red crece, más empresas en EEUU están ofreciendo soluciones para arreglar nuestros asuntos en Internet si desaparecemos de este mundo.

Por tarifas en torno a los 25 dólares anuales, estas compañías guardan las claves de acceso a nuestro universo online y las entregan a nuestros descendientes sólo cuando nosotros ya no estemos aquí para actualizar nuestro estado en Facebook.

No se trata sólo de permitir el acceso de nuestros seres queridos al dinero en la cuenta bancaria o a los puntos de la tarjeta de viajero frecuente de una aerolínea.

¿Ha pensado qué ocurrirá con todos esos contactos que sólo cuidamos en las redes sociales y a los que nadie podrá notificar nuestra desaparición? ¿O con los cientos de fotos irrepetibles colgadas en páginas como Flickr o Shutterfly?...

...Cuando un amigo al que sólo conocían en Internet dejó repentinamente de dar señales de vida, Mike y Pamela Potter, de Colorado, pensaron que podría estar muerto y cayeron en la cuenta de la creciente necesidad de este tipo de servicios.

Su amigo sólo se había ido de vacaciones a un remoto lugar sin Internet, pero de este incidente nació Slightly Morbid, una web que permite crear una lista de personas a las que deseamos que se notifique que hemos muerto o que nos ha ocurrido algún accidente que nos impide acceder a la red.

La página requiere que el usuario confíe a una tercera persona los datos de su cuenta de acceso al sistema. En caso de desgracia, esta persona notifica a Slightly Morbid, que un mensaje automático para los contactos previamente escogidos.

El sistema protege la privacidad de nuestro mundo online pero sigue requiriendo la participación de una persona de confianza.

Otros servicios como Deathswitch, con cerca de mil usuarios, intentan evitar este paso.

Por 20 dólares al año, los miembros de Deathswitch crean una lista con la información que desean que se notifique a sus allegados, incluyendo cartas de despedida o vídeos.
El usuario debe acceder a su cuenta en determinados intervalos de tiempo -por ejemplo, una semana- para confirmar que está vivo.
Si deja de hacerlo, el sistema intenta repetidamente contactar con él y empezará a mandar emails sus supervivientes si no hay respuesta...esté o no muerto.

Jeremy Toeman, fundador de Legacy Locker, ha apostado por un sistema más conservador que requiere incluso una copia del certificado de defunción antes de comenzar a compartir la información del fallecido.

La compañía, que empezará a ofrecer sus servicios en abril, trabaja estrechamente con abogados y asesores de finanzas, que en EEUU se encargan de elaborar testamentos.
"Creemos que es un servicio muy valioso para todos aquellos que tengan diferentes cuentas en Internet con contraseñas distintas", dijo Toeman .

Toeman cree que la compañía será capaz de lograr a medio plazo un buen número de usuarios, porque está orientada "a gente que ya está gastando dinero de todas formas en organizar la herencia de sus bienes fuera de Internet", señala.

El fundador de Legacy Locker se dio cuenta de que no prestamos la misma atención a nuestras posesiones en la red. "Durante un vuelo el pasado verano me di cuenta de que todos mis bienes estaban protegidos por mi testamento, pero no había establecido nada para mis activos online", relata.

"La contraseña de mi ordenador, mis cinco cuentas de correo electrónico, mi crédito en Amazon...si algo me pasara, todo sería inaccesible para mi mujer, pese a haber redactado un testamento", añade este empresario, que tiene también registrados más de 70 dominios en Internet.
El otro acontecimiento que le llevó a crear la compañía fue la muerte de un familiar querido que se llevó al otro mundo sus secretos y sus contraseñas.

"Solía mandarme emails con mi abuela, fallecida en 2007 a los 94 años". Cuando murió, Toeman y su padre intentaron entrar a la cuenta de Hotmail desde la que la mujer mantenía correspondencia con familiares y amigos de todo el mundo, "pero fue imposible", señala.

Robot que por sí mismo hace descubrimientos científicos


Científicos británicos han creado un robot que, según consideran, es la primera máquina que de forma independiente puede hacer descubrimientos científicos, reveló un informe divulgado por la revista Science.

El robot se llama "Adán" y es un sistema informático diseñado por científicos del Consejo de Investigación Biotecnológica y Biológica del Reino Unido.

"Adán" parece haber abierto el apetito y el investigador Ross King, quien dirigió la investigación en la Universidad de Aberystwyth (Gales), auguró que "en última instancia" se espera "tener equipos de robots científicos y seres humanos trabajando codo a codo en los laboratorios".

Los científicos de Aberystwyth (Gales) y de la Universidad de Cambridge diseñaron a "Adán" para que realizara el proceso científico de manera automática sin intervención humana.

Las pruebas finales señalaron que el robot había determinado el proceso genómico de la levadura, un organismo que los científicos utilizan para estudiar sistemas biológicos más complejos.

Los manuales científicos confirmaron que las hipótesis de "Adán" eran las correctas, según el informe, que añadió que la creación de robots de este tipo será de enorme utilidad en el futuro.

"Debido a que los organismos biológicos son tan complejos es importante que los detalles de los experimentos sean registrados de manera puntillosa. Eso es difícil y tedioso para los científicos humanos", señaló, por lo que la tarea podría quedar a cargo de los robots.

Los científicos humanos indicaron que...

... "Adán", con su inteligencia artificial, planteó la hipótesis de que la levadura codifica enzimas específicas que catalizan las reacciones bioquímicas en esa sustancia.

Posteriormente, el robot creó experimentos para demostrar sus predicciones, realizó las pruebas, interpretó sus resultados y finalmente repitió el ciclo.

"Adán" es todavía un prototipo, pero el equipo científico cree que el siguiente robot (que por supuesto se llamará "Eva") será un gran apoyo para los científicos que buscan nuevas medicinas para toda una serie de enfermedades.
Entre ellas figuran la malaria y la esquistosomiasis, dos enfermedades que atacan las poblaciones en regiones tropicales y semi-tropicales.

Para Ross, la clave del progreso científico de las próximas décadas está en la automatización que, según dijo, "fue la fuerza motriz del progreso en los siglos XIX y XX y es probable que así sea en el futuro".
Pero "Adán", no es el único robot con aptitudes científicas.

Investigadores de la Universidad de Cornell, en Nueva York, también han utilizado la inteligencia artificial mediante algoritmos para guiar a un robot que se repara a sí mismo.

En otro estudio también publicado en Science, los científicos indican que ese robot usa un programa informático en la búsqueda de nuevas verdades científicas, en particular de sistemas biológicos.

Los científicos Hod Lipson y Michael Schmidt afirman en su informe sobre el estudio que ese algoritmo puede determinar leyes físicas básicas mediante la observación de sistemas simples, como el de un doble péndulo.

Sin instrucciones sobre las leyes de la física o la geometría, el algoritmo pudo determinar en el programa informático que las oscilaciones y otros movimientos son resultado de un proceso específico y básico.

Según Schmidt, si científicos como Charles Newton o Johannes Kepler hubiesen tenido una computadora con ese algoritmo habrían demorado sólo unas pocas horas en explicarse las leyes físicas que determinan la caída de una manzana o el movimiento de los planetas.

Trabajador con Facebook y YouTube, trabajador productivo


Aunque pudiera parecer una pérdida de tiempo, los empleados de una compañía pueden aumentar su productividad en un nueve por ciento si se les permite utilizar Internet por razones personales. Entre estas razones se encuentran las visitas a redes sociales como Facebook o ver vídeos en YouTube, que sirven a los trabajadores para "dispersarse" un poco.

Según un estudio realizado por el departamento de gestión y márketing de la Universidad de Melbourne (Australia), dirigido por el profesor Brent Coker, las personas que navegan en el trabajo por placer, con un límite de menos del 20 por ciento del tiempo total que pasan en la oficina, "se concentran más y mejor que aquellos compañeros que no lo hacen".

Esta tendencia, conocida como WILB -Workplace Internet Leisure Browsing-, engloba la búsqueda de información sobre...

...productos, leer sitios de noticias, entrar en páginas de juegos on-line, ver vídeos en YouTube o visitar los perfiles de los amigos en las redes sociales. En el estudio participaron un total de 300 trabajadores, de los cuales siete de cada diez declaró realizar alguna de estas actividades.

La causa del WILB puede ser atribuida al hecho de que las personas no cuentan con una capacidad perfecta de concentrarse. En este sentido, Coker apunta que los seres humanos "necesitan dispersarse un poco" y pone como ejemplo un clase donde la atención del alumno decae pasados unos 20 minutos, pero que vuelve a reestablecerse después de unos instantes de evasión.

"Los descansos cortos, como echarle un rápido vistazo a Internet, ayuda a la mente a descansar, lo que implica una mayor concentración en los días laborales, y como resultado, aumenta la productividad", afirma Coker para quien las empresas no siempre tienen la razón cuando deciden bloquear webs para evitar que se pierdan millones en productividad. "No siempre es el caso", añade.

En cualquier caso, el experto advierte que el informe se basa en personas que utilizan Internet con moderación, ya que la adicción a la Red provoca el efecto contrario en el buen funcionamiento de la actividad empresarial. "Aproximadamente un 14 por ciento de los usuarios en Australia muestran signos de adición como no tomarse descansos en el momento oportuno, pasar demasiadas horas 'on-line' y enfadarse cuando alguien les interrumpe mientras navegan", explica.

Tuenti se compromete a limitar el acceso a menores de 14 años


Tuenti se ha comrpometido con la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) a implantar sistemas efectivos para limitar el acceso a su red de menores de 14 años, así como a depurar los perfiles actuales de quienes tengan esa edad, en un plazo de tres meses.

El acuerdo se ha cerrado hoy, según un comunicado AEPD, en un encuentro entre su director, Artemi Rallo, y el director de Comunicación de la red social, Ícaro Moyano, quienes han establecido los objetivos de los nuevos mecanismos con respecto a la edad de los usuarios, "una obligación legal", como ha recordado Rallo.

En cuanto a la accesibilidad a los perfiles...

...la agencia ha confirmado que Tuenti no permite la 'indexación' por parte de buscadores, aunque instó a la red a "reconsiderar" la opción de establecer una configuración por defecto del máximo grado de privacidad a los usuarios, como ya ha pedido a otras compañías.

Por otra parte, en relación con la cancelación de datos de los perfiles, Tuenti también se ha comprometido a proceder a la cancelación de todos los contenidos del perfil, incluidas fotografías, en el momento en el que se solicite la baja.

Finalmente, la AEPD ha reiterado la necesidad de "mejorar" la política informativa de Tuenti con sus usuarios, para que la información se "clara, y comprensible". En este punto, el representante de la red ha confirmado que actualmente trabajan en ello y ha asegurado que "en ningún caso" el usuario cede los derechos en exclusiva a la compañía al aceptar las condiciones de uso, sino únicamente para el desarrollo del servicio.

La reunión se enmarcó en la ronda de contactos que la AEPD mantiene con representantes de las principales plataformas de redes sociales, para analizar las políticas de privacidad y los sistemas que ofrecen para garantizarla, así como para realizar recomendaciones para adecuar las prácticas a la normativa de protección de datos.
 

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